Một cựu kỹ sư của Google bị cáo buộc đánh cắp hàng nghìn tài liệu mật của công ty để thành lập một startup ở Trung Quốc đã bị kết án tại Hoa Kỳ, Bộ Tư pháp (DoJ) thông báo hôm thứ Năm.
Linwei Ding (còn gọi là Leon Ding), 38 tuổi, đã bị bồi thẩm đoàn liên bang kết tội về bảy tội danh gián điệp kinh tế và bảy tội danh trộm cắp bí mật thương mại vì đã lấy hơn 2.000 tài liệu chứa đựng các bí mật thương mại của gã khổng lồ công nghệ liên quan đến công nghệ Trí tuệ nhân tạo (AI) vì lợi ích của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (PRC).
"Thung lũng Silicon đang đi đầu trong đổi mới AI, tiên phong trong công việc mang tính chuyển đổi thúc đẩy tăng trưởng kinh tế và củng cố an ninh quốc gia của chúng tôi," Công tố viên Hoa Kỳ Craig H. Missakian cho biết. "Chúng tôi sẽ bảo vệ mạnh mẽ vốn trí tuệ của Mỹ khỏi các lợi ích nước ngoài tìm cách đạt được lợi thế cạnh tranh không công bằng đồng thời gây rủi ro cho an ninh quốc gia của chúng tôi."
Ding đã bị truy tố vào tháng 3 năm 2024 vì đã chuyển thông tin độc quyền nhạy cảm từ mạng của Google sang tài khoản Google Cloud cá nhân của mình. Các tài liệu bị đánh cắp bao gồm chi tiết về cơ sở hạ tầng trung tâm dữ liệu siêu máy tính của công ty được sử dụng để chạy các mô hình AI, phần mềm Cluster Management System (CMS) để quản lý các trung tâm dữ liệu và các mô hình AI cùng các ứng dụng mà chúng hỗ trợ.
Cụ thể, các bí mật thương mại liên quan đến:
- Kiến trúc và chức năng của các chip và hệ thống Tensor Processing Unit tùy chỉnh của Google, cùng với các hệ thống Graphics Processing Unit của Google
- Phần mềm cho phép các chip giao tiếp và thực hiện tác vụ
- Phần mềm điều phối hàng nghìn chip thành một siêu máy tính có khả năng đào tạo và thực thi các tác vụ AI tiên tiến
- SmartNIC được thiết kế tùy chỉnh, một loại thẻ giao diện mạng được sử dụng để tạo điều kiện giao tiếp tốc độ cao trong các siêu máy tính AI và sản phẩm mạng đám mây của Google
Vụ trộm diễn ra từ tháng 5 năm 2022 đến tháng 4 năm 2023. Ding, người gia nhập Google vào năm 2019, được cho là đã liên kết với hai công ty công nghệ có trụ sở tại Trung Quốc, bao gồm một startup tên là Shanghai Zhisuan Technologies Co., mà anh ta thành lập vào năm 2023, trong khi vẫn đang làm việc cho Google. Ding đã tải các tài liệu xuống máy tính của mình vào tháng 12 năm 2023, chưa đầy hai tuần trước khi nghỉ việc tại Google.
"Khoảng tháng 6 năm 2022, Ding đã thảo luận để trở thành Giám đốc Công nghệ (CTO) cho một công ty công nghệ giai đoạn đầu có trụ sở tại PRC; đến đầu năm 2023, Ding đang trong quá trình thành lập công ty công nghệ của riêng mình tại PRC tập trung vào AI và machine learning và đang giữ chức Giám đốc điều hành (CEO) của công ty," DoJ cho biết.
Sự việc năm 2024 cũng cáo buộc rằng bị cáo đã thực hiện một số bước gian dối để che đậy việc trộm cắp bí mật thương mại, bao gồm sao chép dữ liệu từ các tệp nguồn của Google vào ứng dụng Apple Notes trên MacBook do công ty cung cấp của anh ta, sau đó chuyển đổi các ghi chú thành tệp PDF trước khi tải chúng lên tài khoản Google của mình.
Hơn nữa, các công tố viên cáo buộc Ding đã yêu cầu một nhân viên Google khác sử dụng thẻ ra vào do công ty cấp của mình để quét vào lối vào một tòa nhà Google, nhằm tạo ấn tượng rằng anh ta đang làm việc tại văn phòng trong khi thực tế anh ta đang ở Trung Quốc. Kế hoạch này bị đổ vỡ vào cuối năm 2023 khi Google biết rằng anh ta đã thuyết trình công khai tại Trung Quốc cho các nhà đầu tư tiềm năng về startup của mình.
Vào tháng 2 năm 2025, Ding đã bị buộc tội gián điệp kinh tế, với bản cáo trạng bổ sung cũng tuyên bố anh ta đã nộp đơn vào một chương trình "talent" có trụ sở tại Thượng Hải do Bắc Kinh tài trợ. Bản cáo trạng cũng chỉ ra các chương trình talent này khuyến khích các cá nhân tham gia nghiên cứu và phát triển bên ngoài đất nước đến Trung Quốc để đóng góp vào sự tăng trưởng kinh tế và công nghệ của quốc gia.
"Đơn đăng ký chương trình talent này của Ding nêu rõ rằng anh ta có kế hoạch 'giúp Trung Quốc có khả năng cơ sở hạ tầng sức mạnh tính toán ngang tầm quốc tế'," DoJ cho biết. "Bằng chứng tại phiên tòa cũng cho thấy Ding có ý định mang lại lợi ích cho hai thực thể do chính phủ Trung Quốc kiểm soát bằng cách hỗ trợ phát triển một siêu máy tính AI và hợp tác nghiên cứu và phát triển các chip machine learning tùy chỉnh."
Ding dự kiến sẽ xuất hiện tại một buổi họp định kỳ vào ngày 3 tháng 2 năm 2026. Anh ta phải đối mặt với mức án tối đa 10 năm tù cho mỗi tội danh trộm cắp bí mật thương mại và 15 năm tù cho mỗi tội danh gián điệp kinh tế.
