Bộ Tư pháp Hoa Kỳ (DoJ) đã thông báo vào thứ Sáu rằng TikTok, công ty thuộc sở hữu của ByteDance, sẽ chi trả 400 triệu USD để giải quyết một vụ kiện năm 2024 cáo buộc công ty vi phạm các luật về quyền riêng tư của trẻ em tại quốc gia này.
Là một phần của thỏa thuận dàn xếp, nền tảng mạng xã hội này sẽ nộp ngay lập tức 300 triệu USD và thêm 100 triệu USD nữa "sau khi ban hành một lệnh hủy bỏ sắc lệnh đồng thuận trước đó được đưa ra đối với tiền thân của TikTok là Musical.ly", DoJ cho biết trong một thông cáo báo chí.
Một đơn khiếu nại được đệ trình vào tháng 8 năm 2024 cùng với Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) đã cáo buộc công ty có các hành vi "xâm phạm quyền riêng tư của trẻ em trên quy mô lớn" bằng cách cố tình cho phép trẻ em dưới 13 tuổi tạo tài khoản TikTok và thu thập dữ liệu trái phép từ những người dùng ở "Chế độ trẻ em" (Kids Mode).
Đơn kiện cũng cáo buộc TikTok và công ty mẹ ByteDance đã không "tuân thủ các yêu cầu của phụ huynh về việc xóa tài khoản và thông tin của con cái họ".
Vào thời điểm đó, công ty đã phản đối các lập luận này, tuyên bố rằng nhiều nội dung trong số đó liên quan đến "các sự kiện và hoạt động trong quá khứ" vốn "không chính xác về mặt thực tế hoặc đã được giải quyết".
Khoản bồi thường kỷ lục theo luật COPPA
DoJ mô tả thỏa thuận này là "một trong những khoản thu hồi lớn nhất từ trước đến nay" liên quan đến luật liên bang về quyền riêng tư của trẻ em tại Mỹ, còn được gọi là Đạo luật Bảo vệ Quyền riêng tư Trực tuyến của Trẻ em (COPPA).
Cơ quan này cũng lưu ý rằng công ty công nghệ này kể từ đó đã triển khai các biện pháp sâu rộng để cải thiện các hàng rào bảo vệ cho người dùng nhỏ tuổi, thắt chặt kiểm soát độ tuổi và nâng cao sự giám sát của phụ huynh.
"Thỏa thuận dàn xếp này là một chiến thắng lớn đối với trẻ em và phụ huynh tại Mỹ," Phó Tổng chưởng lý Associate Stanley E. Woodward Jr. phát biểu.
"Ưu tiên của Bộ Tư pháp là đảm bảo trẻ em được bảo vệ trực tuyến và các công ty được giao phó thông tin cá nhân của các em phải đáp ứng các nghĩa vụ pháp lý. Nghị quyết này đảm bảo một khoản thu hồi đáng kể, đồng thời củng cố các biện pháp bảo vệ mà các gia đình mong đợi và xứng đáng được nhận."
Đây không phải là lần đầu tiên TikTok rơi vào tầm ngắm của các cơ quan quản lý về quyền riêng tư dữ liệu trẻ em. Vào tháng 9 năm 2023, TikTok đã bị phạt 345 triệu Euro vì vi phạm Quy định bảo vệ dữ liệu chung (GDPR) của Liên minh Châu Âu liên quan đến việc xử lý dữ liệu cá nhân của trẻ em.
Đầu năm nay, một liên doanh tại Mỹ đã cho phép ứng dụng này tiếp tục hoạt động tại quốc gia này mà không bị cấm, theo luật thoái vốn hoặc cấm (divest-or-ban law) đã được Tòa án Tối cao ủng hộ.
